温泉に浸かるおサルさんが可愛い！「函館市熱帯植物園」

冬の凍てつく寒さのなか、温泉街に足を運ぶついでに訪れたのは「サル山」がそびえ立つ「函館市熱帯植物園」。
サル山がメインになってしまった感は否めないのですが、亜熱帯植物も沢山咲き乱れており、カラフルな植物も必見です。
北海道なのに沖縄のハイビスカスが咲いているのを見ると・・・ちょっと違和感がありますが、手入れも行き届いており見応え十分でした。

園長の坂井さんが解説

園長みずからが園内のことを説明してくれるのも魅力、豆知識も増えます！
こちらでは亜熱帯植物のみならず、インコ、鯉なども飼育されています。中でも園内に響き渡るのがおサルたちの雄叫び。

園長は生態をよく知っている1人で色んな解説をしてくれました。
「函館市熱帯植物園」が完成したのは、昭和45年、かなり歴史のある施設で、もっとお客さんを増やしたい・楽しませたいという想いがあり、サル山を造られたそうです。サルの種類はニホンザルでした。

サル山でのパフォーマンス

サル山ではお客さんを惹き付けるために食事シーンも公開していて、1日2回の食事シーンを見ることもできます。
私が行ったとき、丁度、バケツを持った飼育員さんが餌を与えていて、高い見張り台から見張り役になるサルが「キャッキャ」と飛び跳ねていました。
餌はジャガイモ、リンゴでした。ときにはパンや旬の野菜も与えているといった話しを聞きました。

サルのなかには、食べ物を両手に持っているのに横取りしているサルもいて、弱肉強食の世界をマジマジと見せつけられます。
でも賢いサルもいて、餌が欲しいから芸をするパフォーマンスが面白かったです。

餌やり以外にも、サルの餌が100円で買えます。
餌を持っていいるのがわかると、両手をパチパチさせて頂戴をするサルもいたり、片手を上げてアピールするサルもいました。