北海道箱根牧場

北海道を訪れたら、牧場に行ってみたいと思いませんか？
広大な敷地にたくさんの動物たちがのびのびと暮している、北海道ならではの景観が楽しめるでしょう。
いくつものある牧場の中で、私がおすすめしたいのは「北海道箱根牧場」です。

なぜ箱根牧場

私が北海道箱根牧場を訪れたのは9月末のこと。
新千歳空港からレンタカーで約40分ぐらいで、道央道路などの信号のない道路を利用して近くまで行けるのが便利です。道中は果てしなく広がる空や雄大な大地の景観を眺めながらのドライブが爽快でした。

広大にひろがる敷地の中、小さな森のように生い茂る木々の中に建物やサイロがあって、北海道らしさがにじみ出ていてワクワクがとまりません。
駐車場では普通だと一台ごとに区切る線が引いてあるのですが、ここにはそんな線はなく好きな所にご自由にとなっていて、おおらかだなあと感心してしまいます。

ところで、北海道なのに「箱根」の文字が入っていることに疑問がわきますよね？
もともと神奈川県箱根町にあった牧場が移転したことことに由来しています。箱根から千歳に移転したのは1969年らしく、50年以上の歴史を持つ古い農場のようです。

牧場を楽しむ

牧場では、馬や牛、羊のほかにも、犬や猫、めずらしい水牛が暮らしていて、動物たちと触れ合いを楽しむことができます。ふれあいコーナーでは動物たちを触って撫でても良いのですが、馬や牛は大きくて少し怖いですね。
ときおり、飼われているのか野良なのか解らない猫がいるので、猫好きの方も。

他にも、牛の乳しぼりや乗馬、チーズづくりなどと、いろいろな体験メニューも豊富なのが良いところ。
予約無しでさっと楽しめる、牛の乳しぼりがお勧めですが、思ったより難しくて乳を上手く出せません。

一通り楽しんでお腹が空いたら、併設されているレストランへ。木造の多角形の形をした造りの建物でナチュラルな雰囲気。
メニューのイチオシが手作りハンバーグで、牧場内の牛を使っているとか。
他にもビーフシチューやビーフカレーといったガッツリしたものから軽食もあります。

それほどお腹が減っていませんし次の予定もあるので、じゃがバタとソーセージなどを頂きましたがどれも美味しい。
特にスタッフの方からおすすめされた、牧場の生乳を使用したソフトクリームは忘れられません。
食べてみると濃厚なのに後味がサッパリしている、手を加えていないまっすぐなミルクの素朴な味わいは他では食べられないテイスト。一緒に訪れた友人とも「あそこのソフトクリーム、また食べたい」といまだに話題に出るほど。

そのほか、ここでしか味わえない牧場の素材を使用したメニューが充実しているので、立ち寄ったらここで食事をしてほしいです。

訪れてみて、ひと言

空港から近くて北海道らしさを体験できますので、最初に訪れる場所以外にも、帰りがけに飛行機の時間調整に良いかなと思います。

雄大な自然、動物との触れ合い、フレッシュ食材のグルメ、北海道の牧場ならではのアクティビティ。
間違いなく私の中では北海道で一番好きな場所です。
ぜひ行ってみてください。