山の中に「山の水族館」

水族館は海洋生物だけの施設ではありません。
北見市の山あいにある、川に生きる淡水魚を主役にした水族館「北の大地の水族館」を紹介します。

山あいに建つ水族館

オホーツク圏の中核都市、北見市。その瑠辺蘂地区、道の駅「おんねゆ温泉」に隣接するのが「北の大地の水族館」（通称：山の水族館）です。

なぜ山の中に水族館があるのかといえば、この地域が豊かな河川環境に恵まれているから。
清流が流れ、寒冷な気候が四季の変化をはっきりと生み出す、そうした土地の特性を活かした展示が行われています。立地そのものが、この水族館のテーマと直結しているからでしょう。

自然な姿が見られる工夫された展示

やはり展示の目玉は、日本最大級の淡水魚イトウです。
現在、日本最大級の淡水魚イトウです。現在、日本で自然分布しているのは北海道のみとされる希少種であり、かつては乱獲や環境破壊によって個体数を減らしました。
この水族館では、1メートル級の個体が大型水槽の中を悠然と泳ぐ姿を間近で観察できます。

「滝つぼの水槽」は、強い水流を人工的に作り出し、滝の下から見上げる視点の変わった水槽です。川の流れの中で生きる魚の姿を立体的に観察できるしくみです。

冬季には屋外水槽の水面が凍結し、氷の下を魚が泳ぐ様子を見ることができます。寒冷地という条件をそのまま取り込んだ、独自性の高い水槽です。

他にも温泉地という立地特性を活かし、温泉水を利用した熱帯淡水魚の展示も行われています。東南アジア原産のカラフルでかわいい魚たちの姿についつい見入ってしまいます。

定番のタッチコーナーがあり、ドクターフィッシュに触れることや、カメやザリガニなど、身近な水辺の生き物も展示され、思う存分北海道の淡水のいきものたちを楽しむことができます。

帰りがけには隣接の施設で

同じ敷地内に複数の売店があり、北見の名産や特産が盛りだくさんのお土産屋さんでは、白花豆やトウキビ、クマザサなどちょっと変わったソフトクリームも販売しています。

徒歩圏内に北きつね牧場もありますので、一日楽しめます。
ソロ旅やお友達とはもちろん、家族旅行におすすめのポイントです。